周鲂听罢三人擒拿彭绮的经过，不由又惊又喜，惊的是自己的决策差点儿要了三个孩子的小命，喜的是三个孩子凭着机智勇敢竟然生擒彭绮，完成自己教给他们的任务，立下了不世奇功。走近察看三人均有负伤，不由心疼，立即传军医上堂为三人治疗。
军医替三人治疗包扎，回报太守不必担心，三人受得都是轻伤外伤，数日便可痊愈。周鲂听了大是高兴，叮嘱他三人好生养伤。一边又传令发兵松门山与长山岛去接应胡综。早有松门山、长山群岛来人报，两边贼兵俱已经归降，各自正忙于收编降卒，安抚百姓。
自此，鄱阳郡发生的彭绮聚集山越人叛乱之祸经历一年多，终于平息。那彭绮后被押送武昌，周鲂因军功加昭义校尉，正式擢升为鄱阳太守。胡综及儿子胡冲、小将全端皆有封赏，唯周处年龄尚小，且记功在册，待其成年再作封赏。鄱阳郡内一时间百姓欢呼，燃入鞭炮，欢庆不已。许多纨绔子弟簇拥着周处、胡冲、全端吹捧阿谀，奉为英雄，终日啸饮酒肆，招妓痛饮。
原来当日南山一战，周安将三只死虎运回，耀武扬威在鄱阳大街上来回行走，大肆吹嘘周处杀虎的英雄壮举，引得全城百姓围观，一些少年儿郎多与周处是朋友，更是奔走相告，一时间大受鼓舞者纷纷投军，效仿周处、胡冲、全端想要到战场上杀贼立功，博取荣华富贵。
周安教人将那三只死虎分割出售，价格高昂，只说虎肉、虎骨功效神奇，吹得天花乱坠，引得富户前往购买，不计价格。一些百姓闻风而来，看一看热闹，却因买不起那虎肉虎骨，被驱赶远远的。而切割死虎之时，发现两支箭深入虎的躯干之内，不由暗惊周处力气之大，却不知两支箭均不是周处所射，而是姓陆的红衣少女援救周处时射入。
一时间全城百姓竞相传说周处神力射虎之事，说得神乎其神，绘声绘色，直把他赞得如天神下凡，武曲星在世。
周处听在耳里，心中大是愧怍，想起那名红衣少女绝色容貌及神乎其技，不禁有些神痴。便找来周安告诫他道：“你没有看到老虎致命伤囗乃是体内两支利箭么？杀死老虎其实另有其人，我实在不能居功。自今日起不得在外传言说我射虎之事，免得惹人笑话。”
周安委屈道：“小的也只是想为小爷传扬美名，这事已经传得沸沸扬扬，不好收回。若要解释，只怕城里百姓也不愿意相信。自今而后，小的是不敢传讲了。只是百姓传讲，我也没有办法。”周处道：“皆是你多事。”一时也不责罚他。
果然，周围众人整日谈说他打事迹虎，甚至夸大其词，谀词潮涌，奉之如神明。时日久了，周处倒也习以为常，只觉得那虎虽非自己亲手杀死，但也只差那么一点点，自己便能杀死那虎，于是骄纵起来。自觉得古往今来如自己这般年轻，干了这么些大事，倒也没有几人比得了，自己确乎成了一位大英雄。特别享受众人的景仰，尤其享受那些纨绔子弟的追捧的感觉。每每和他们在一起，得他们夸奖，便觉得无限荣耀和舒坦。但有请客喝酒，追鹰逐猎，游狎嬉戏，便即前往。只至于走马街市，耀武扬威，视天下英雄如无物，祸害乡邻之事也小小的干了那么几件，直闹得满城风雨，却不自知，反倒认为这才叫威风八面，无人能及。身边众人阿谀奉承，谁也不来得罪他，尽说些他爱听的话，只怕一言不慎，他那些狐朋狗友便来报复。
那唐九龄听说香哥这小子不仅被周鲂收为义子，还立了大功，便也来拍他马屁，岂料周处骄横之下，并不见他，反倒扬言道，除非叫他儿子唐肥亲自上门负荆请罪。唐长龄十分恼恨，却也无计可施。
这一日，崔九翁来访，见他面色气愤，问及缘由后，不由哈哈大笑，道：“这小子如此目中无人，要想整治他倒也好办。甚至不须你我出手。古语有云：谦受益，满招损。只要让他继续骄奢淫逸，自然会有人惩治他，教他身败名裂，倒也不是不可能。我们不妨让他再多骄傲些时日。”两人密谋，使钱教周处身边富家子弟引诱周处做那各种骄淫之事，只捧得周处上了天，浑不知天高地厚，身在何处。
二人更唆使那些流氓地痞，干下许多坏事，尽皆说是周处干的。乡民原来对周处便大有怨言，如今他杀虎成名后，更加不堪。哪里去辨甚么真假，尽皆痛恨周处，见他身影，便即闻风逃走，生怕受他祸害。那崔九翁又花钱找来那好事者，编了许多歌谣，诋毁周处，其中有段谣词唱道：
小周处，体力强，日弄刀来夜弄枪。拳打李，脚踢张，好似猛虎捕绵羊，吓得村民齐叫苦，无人敢与论短长。
一时间为乡民传唱，流传甚广。
周处骄奢淫逸的行为，渐渐传到周夫人耳中。一日晚间，周处酩酊大醉而回。教周安打开门，却见周夫人正在花厅等候，心中有些害怕，转身便要开溜。
周夫人让人叫住，面带愠色，道：“处儿，你又去了哪里饮酒？一天到晚浑浑噩噩。好教为娘担心。可不能整日玩耍，无所事事，好教外人说你走马溜狗，不学无术呀！明日起，须得早早起身，操练武艺，多攻学业。将来长大了做个文武双全的将军。”